Ryska nyhetsbyråer påstår felaktigt att svenska militärinstruktörer dödades i missilattack mot Poltava

Vad har hänt?

Den 3 september 2024 träffade två ryska missiler ett militärinstitut och ett närliggande sjukhus i staden Poltava i centrala Ukraina. Det militära institut som attacken riktades mot var Poltavas militära kommunikationsinstitut, som utbildar officerare inom kommunikation och elektronik samt drönaroperatörer.

Minst 51 personer dödades i attacken och 271 andra skadades, enligt ukrainska myndigheter, som uppgav att militär personal fanns bland de döda. Detta gör att det är en av de dödligaste ryska attackerna under kriget.

Vad är det som påstås?

Samma dag som attacken rapporterade flera pro-ryska konton på sociala medier och ryska nyhetsbyråer att svenska militära utbildare dödades i attacken.

Ett inlägg på X (tidigare känt som Twitter) som visats 349.000 gånger på mindre än 24 timmar hävdade att den svenska personalen var där för att lära den ukrainska armén hur mananvänder de två radarspanings- och ledningsflygplan (ASC 890) som de fått i Sveriges senaste stödpaket, vilket tillkännagavs i slutet av maj 2024. X-användaren hävdade att dödsfallen hade bekräftats av en utländsk volontär vid namn Britta Ellwanger.

"Idag i Poltava dog min nära vän", lyder en påstådd skärmdump från Ellwangers Facebook-sida. "De hade hjälpt de ukrainska killarna i flera månader redan ... Vila i frid, älskling. Jag vet inte exakt hur många av våra som dog, men vi kommer alltid att minnas er..."

Skärmdumpar av X-inlägg (arkiverade här, här, här). Källa: X/Skärmdumpar/Annoterad av Logically Facts)

Argumenty i Fakty, en veckotidning baserad i Moskva, hänvisar också till Britta Ellwanger i en artikel (arkiverad här), där det anges att hennes Facebook-inlägg citerades i en rysk Telegramgrupp för militära nyheter.

Påståendet förekommer också i en artikel från det ryska desinformationsnätverket Pravda, publicerad på en svenskspråkig version av sajten (arkiverad här).

Vad vi hittade

Sveriges ledande nyhetspublikationer såsom SVT har rapporterat om attacken i Poltava, men ingen har rapporterat om några svenska dödsoffer. En sökning på nätet med relaterade svenska nyckelord ger inte heller några resultat från trovärdiga medieinstitutioner.

Utrikesdepartementet säger till Logically Facts att det för närvarande inte finns några rapporter om att några svenska medborgare ska ha skadats eller dödats i attacken.

För närvarande utbildar svenska trupper, liksom andra EU-länders, inte ukrainska soldater på ukrainskt territorium, och en begäran från Kiev om att överväga att utbilda soldater i landet har mötts av motstånd från många medlemsländer i blocket.

Britta Ellwanger, projektledare för Ukrainahjälpen på den USA-registrerade ideella organisationen For Peace, har publicerat ett inlägg på X och Facebook där hon uppger att hon inte har skrivit det Facebookinlägg som nu cirkulerar i hennes namn.

Skärmdump av Ellwangers X-inlägg. (Källa: X/Skärmdump)

Detta X-konto är länkat på hennes "About"-sida på For Peace hemsida, vilket gör det tydligt att hon är personen bakom X-kontot. Logically Facts hittade även hennes Facebook-sida, som i skrivande stund inte innehåller ett Facebook-inlägg likt det i skärmdumpen.

"Måste göra något rätt"

Ellwanger sa till Logically Facts att det falska inlägget liknar ett riktigt inlägg som publicerades på minnesdagen för Ukrainas försvarare den 29 augusti 2024, där Ellwanger skrev om krigets följder för små ukrainska samhällen och förlusten av lokala ukrainska soldater.

Ellwanger har varit aktiv inom krigshjälp genom NGO:n For PEACE sedan början av Rysslands invasion och har bott i Ukraina i 10 år.

"Jag interagerar sällan med andra internationella personer här i Ukraina och är definitivt inte kopplad till några svenska biståndsgrupper som tillhandahåller humanitär eller icke-dödlig militär hjälp", förtydligar Ellwanger. "Jag interagerar med och arbetar bland ukrainare. Så i det avseendet är det märkligt att försöka använda min identitet - och det är där försöket till misinformation är som svagast."

"Bland oss på plats som arbetar med att stödja Ukraina och ukrainare under den här tiden", tillade hon, "säger man att man måste göra något rätt om man blir måltavla för ryska botar eller misinformation."

Logically Facts har även kontaktat den Försvarsmakten för en kommentar.

Utslag

Det har inte kommit några officiella rapporter från Sveriges regering eller Försvarsmakten om att några svenska instruktörer skulle ha dödats i missilattacken mot Poltava, och Britta Ellwanger har förnekat att hon skulle ha gjort ett sådant påstående. Därför har vi bedömt detta påstående som falskt.

Den här faktagranskningen har översatts av Christian Haag