Tobias Billström avgick inte på grund av militära förluster efter Poltava-attacken

Påståendet

Den 4 september meddelade Sveriges utrikesminister Tobias Billström sin avgång. Beslutet kom bara två år in på hans mandatperiod, under vilken Billström ansvarade för Sveriges anslutning till Nato – den första militära alliansen på mer än 200 år.

Beskedet kom dagen efter den ryska attacken mot den ukrainska staden Poltava, där minst 51 personer dödades och 271 skadades. Attacken drabbade Poltavas militära kommunikationsinstitut, där officerare utbildas i att hantera drönare, kommunikation och elektronik. Kort efter attacken hävdade användare på sociala medier att svenska instruktörer, som skulle vara där för att utbilda Ukrainas armé i att använda svenska ASC 890-flygplan (luftburen stridslednings och luftbevakningsplattform), hade dödats i attacken.

Billströms avgång rapporteras nu av ryska medier och pro-ryska sociala medier som en direkt följd av Poltava-attacken.

"Detta är en indirekt bekräftelse på att en stor grupp svenska instruktörer dödades i Ukraina", skriver det ryska propagandanätverket Pravda i en artikel (arkiverad här) på sin svenska sajt. Detta hävdas även av den Russia Today-registrerade sajten Ukraina.ru (arkiverad här).

Den ryska nyhetsbyrån Argumenty i Fakty (arkiverad här) rapporterade om Billströms avgång och hävdade att "Sverige har förlorat alla ledande befattningshavare inom SAAB:s AEW&C-system (Airborne Early Warning and Control)", med hänvisning till en Telegramkanal som tillhör Vitaly Tretyakov, dekanus vid School of Television vid Moscow State University.

En nästan identisk text dök upp på engelska i ett viralt X-inlägg (arkiverat här), som sågs över 564.000 gånger på mindre än 24 timmar. Liknande påståenden har också förekommit på den ryska sociala mediesajten VK (arkiverad här, här) och på Telegram, där ett ryskt inlägg (arkiverat här) har setts en miljon gånger.

Skärmdumpar av X-inlägg (arkiverade här, här) och Telegram-inlägg (arkiverade här).  

Detta är dock felaktigt eftersom inga svenska instruktörer rapporterats ha dödats i attacken.

Vad vi fann

Logically Facts avslöjade påståendet att svenska militärinstruktörer hade dödats i Poltava när det dök upp på nätet tidigare i veckan.

Ryska medier hänvisade till en skärmdump av ett Facebook-inlägg skrivet av en hjälparbetare för att bekräfta sina rapporter om svenska dödsoffer  – men Facebook-inlägget är inte äkta. Hjälparbetaren, Britta Ellwanger, har sagt på sociala medier att skärmdumpen är falsk och att hon inte skrivit inlägget. För Logically Facts förklarar Ellwanger att hon inte har några kopplingar till några svenska hjälporganisationer.

Logically Facts har även talat med Utrikesdepartementet som säger att det i nuläget inte finns några rapporter om att några svenska medborgare har skadats eller dödats i attacken. Kort efter Logically Facts  faktagranskning gick Försvarsmakten ut med en dementi och förklarade att inga svenska militära instruktörer hade dödats.

EU-länderna tränar inte ukrainska soldater på ukrainskt territorium, och en nyligen framförd begäran från Kiev om att ändra på detta har mötts av motstånd, eftersom det skulle innebära en risk för ländernas trupper.

Utrikesminister Billström har inte angett någon orsak till sin avgång. Svenska medier spekulerar att en konflikt med statsminister Ulf Kristersson om utnämningen av en ny statssekreterare skulle ligga bakom, men det har regeringen tillbakavisat.

Logically Facts har sökt utrikesministerns pressekreterare för en kommentar.

En sista sak...

Sverige har inte lidit några militära förluster mot Ryssland i staden Poltava sedan 1709.

Under Slaget vid Poltava dödade eller tillfångatog den ryska armén nästan hela den svenska armén på 17,000 man. Detta markerade slutet på Sveriges korta tid som stormakt i Europa och början på Rysslands överhöghet i östra Europa.

Utslag

Inga svenska militära instruktörer har dödats i Rysslands flyganfall mot Poltava och den svenska utrikesministern har inte angett någon anledning till sin avgång. Ryskstödda medier har skapat en koppling mellan händelserna som saknar grund i verkligheten. Därför har vi bedömt detta påstående som falskt.

Den här faktagranskningen har översatts av Christian Haag